As resin impregnates through the fiber preform in vacuum assisted resin transfer molding process, the volume of fibers is changed by expansion of fiber mat according to filling time. It causes not only the change in dimension but also the decrease of mechanical properties of the composite product. Moreover, it results in the economic loss by increase of the used amount of resin especially in the large product such as wind turbine blade. In this study, the ways to control fiber volume fraction were investigated by both the experimental and theoretical analyses on the expansion of fiber preform as the preform was impregnated by resin in the VARTM process. Two kinds of swelling stage were observed as flow front progressed, which was analyzed by comparing the experimental and simulation results. The process parameters are expected to be optimized by investigating the swelling behavior of fiber preform in the manufacturing process of the composite product.

VARTM 공정에서 고분자 수지가 함침 될 때 시간에 따라 섬유보강재가 팽창하여 섬유체적율이 감소하는 현상이 발생한다. 풍력 블레이드와 같은 대형 복합재료 구조물의 경우 섬유체적율의 변동 폭이 커져 제품의 치수가 변하고 기계적 물성이 저하될 뿐 아니라 예측하지 못한 고분자 수지의 사용량이 증가하는 등의 문제점과 경제적인 손실이 발생할 여지가 증가할 수 있다. 본 연구에서는 VARTM 공정에서 수지 함침에 따른 섬유 보강재의 팽창 현상에 관한 분석을 통하여 복합재료 액상 성형 공정에서의 섬유 체적율을 조절하는 방안을 모색하였다. 그 결과 유동 선단의 진행에 따라 섬유의 팽창 현상이 크게 두 단계로 구분되어 나타나는 것을 확인하였고 각각의 단계에서 작용하는 힘을 분석함으로써 섬유의 체적율 변화에 관한 현상학적 모델을 제시하였고 1차원 편미분 수치 해석과 연계하여 VARTM공정에서 수지 함침에 따른 섬유 체적율의 변화를 예측하였다.

Keywords: Composite, VARTM, Swelling, Fiber volume fraction

Keywords: 복합재료, VARTM, 섬유 팽창, 섬유체적율